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    ??他走得轻快，压根没有注意到身后昏暗的大帐内，那深潭似的双眸霎时点亮。她透过朦胧的绡纱帐，死死盯着皇帝离开的方向，直到他彻底没入暗夜，再也看不见。

    ??鬓间一行清泪滚过。

    ??“爹、娘，冯驾要带我回来看你们了……”

    ??第三章 新官

    ??弯弯月出挂城头，城头月出照凉州。

    ??凉州七里十万家，胡人半解弹琵琶。

    ??大唐末，昭元十五年。

    ??凉州，河西走廊的起点，通一线于广漠，控五郡之咽喉。

    ??这里有浩淼的大漠，数不尽的夷人，看不完的胡马，也有高山流水，锦绣绿野，与繁华商埠。

    ??就在凉州城最繁华的走马大街上，一户青砖黛瓦的高门大院内笙歌鼎沸，热闹非凡。这是薛家二老爷薛恒，正携凉州所有有头面的商贾世家，并全体薛家男人迎接新任凉州节度使冯驾的到访。

    ??凉州，因其非同一般的地理位置及政治经济地位，受到历代帝王的高度重视。为强化凉州的军事地位，在凉州设立节度使统领凉州军政事务已然成为了惯例，而这冯驾则是原凉州节度使被贬黜后，新接手凉州的最高军政长官。

    ??冯驾脸上挂着恰到好处的微笑，应对着席间的觥筹交错。他乃当今天子身旁的近臣，受封骠骑大将军，位列三公。原本不需要与这些地位低下的商贾们打交道，但是这薛家不同，薛家非普通人家，他们是“官商”，是“豪强”。

    ??凉州薛家，是河西一带响当当的人家，“靠勤劳致富”的典型。薛家祖上只是做胡马贩子的，但薛家祖传脑子活，嘴皮甜，搭上当地驻军的采办官吏，靠给当地边防兵提供战马赚来了薛氏商业帝国的第一桶金。

    ??直到薛恒这一代，薛家真正迎来了家族事业的巅峰。因机缘巧合，薛家二老爷薛恒成功迎娶凉州司户参军之女王氏，自此一跃进入凉州“上流社会”。薛家二老爷薛恒很好地继承了薛氏先祖的精明干练，依靠自家夫人王氏的“官家背景”，将薛家的事业版图迅速扩大到了毛皮铺、缎子铺、生药铺、甚至镖行，换来了薛家如今的田连阡陌，米烂成仓。

    ??冯驾初来乍到的，要管理凉州的政务，他需要薛家这样的人支持自己。

    ??“冯大人初到凉州，我薛家必将联合凉州所有商户鼎力支持大人推行政令。”

    ??薛恒端着酒杯冲冯驾笑得灿烂，这场“家宴”让他薛家出尽风头。冯驾对薛恒那不抱希望的邀约如此配合，早已出乎薛恒的意料，更让薛恒受宠若惊的是，冯驾主动提出想要拜访一下薛府，了解了解凉州的风土人情。

    ??了解风土人情何须来看薛宅，薛恒知道，这是冯驾想亲眼看看薛家的实力，冯驾想找一个能执凉州商贾圈牛耳的最佳切入点。

    ??很明显，冯驾瞧上了薛家，这是薛恒的机会，也是薛家的机会。

    ??“原来那吴守信做节度使时便桀骜跋扈得紧，其部下更多悍将骄卒，咱凉州的老百姓们早就叫苦连天了。现在可好，浩荡天恩终于泽被我凉州，我们盼来了冯大人，总算把那恶魔似的吴守信给斩了首，还这千里凉州朗朗乾坤，实乃我凉州百姓之福，天下苍生之幸啊！”

    ??薛恒举着酒杯，颔首躬身，一脸历经万难终见日的激动模样，真诚地朝冯驾表达着忠心。

    ??冯驾颔首，举起手中的酒杯也冲薛恒一个还礼。

    ??“得薛老爷此言，驾感念在心，今日也借薛老爷这酒，感谢薛老爷的厚爱，驾定不负老爷您及凉州百姓的期望，还我凉州一个太平盛世。”

    ??说完，冯驾一个抬手，冲薛恒一个示意，率先喝完杯中酒，以表敬意。

    ??薛恒愉悦，笑的愈发开怀。

    ??这冯驾虽是武将，却有文官的儒雅风流，上任后第一个接见的，不是凉州的士族，竟是他一商贾薛家。今日的“家宴”宾主尽欢，这正是冯驾的姿态，亲近薛家的姿态。

    ??如此七窍玲珑的武官可是不多见了，与那只进不出，只会蛮子似强取豪夺的吴守信相比，简直一个天上一个地下。咱薛家，可算要更上一层楼了。

    ??……

    ??与前院的热闹喧哗不同，馨风苑的薛可蕊正带着自己的婢子在薛府后花园的沁湖边钓鱼。

    ??薛可蕊是薛家的三姑娘，年方十四，生得温婉可人，小小年纪便出落得亭亭玉立。柳叶眉，睡凤眼，眉梢眼角皆含情，顾盼流离间，一派风流尽显。

    ??如今正值初春，春寒料峭，咋暖还寒。薛可蕊身穿一件水红色撒花小短袄，下着粉蓝色罗裙，外搭一件玉色织锦披风，绿鬓如云，发间只一溜嵌珍珠边的扁簪，称得她愈发出尘脱俗。真真应了那句“娉娉婷婷十三余，豆蔻梢头二月初”，娇滴滴又嫩秧秧。

    ??薛可蕊其实更想去城外骑马，可是薛恒不许，